Nas décadas de 70 e 80 , Niterói tinha em torno de vinte cinemas.Era um programa garantido nos finais de semana , da zona sul a zona norte da cidade.
No Fonseca, o destaque era o Alameda. No Centro da cidade , contava -se com o Central , o Odeon e até o decadente Rio Branco.
Em Icaraí , o morador orgulhava -se de contar com a sala mais nobre. Era o Cinema Icarai , uma construção do estilo art decór , do século XX , do período entre as décadas de 39 e 40.
Com lotação para 811 pessoas , o Cinema, localizado entre as ruas Alvarez de Azevedo e Miguel de Frias , de frente para o mar , viveu sua época áurea durante três décadas e nem mesmo a chegada do Cinema 1 e suas populares sessões de meia noite e o Windsor tiraram o brilho e o glamour do Icaraí.
- Era uma diversão clássica , que depois se completava com uma boa pizza na Gruta de Capri ou no Beer Strand , lembra com saudade , a professora Maria Isabel Santiago , 76 anos , moradora do bairro desde criança.
Mas no final dos anos 90 , o Cinema Icaraí fechou suas portas e hoje é tombado como um Patrimônio Cultural de Niterói.
Várias possibilidades de reabertura, como a integração a Faculdade de Cinema da Uff e até uma remodelação total , onde passaria a funcionar dentro de um shooping, já foram especuladas.
O certo é que hoje o morador de um dos bairros mais chiques de Niterói , que paga um dos IPTUs mais caros do país , só conta com uma sala de cinema para se divertir perto de casa : é a do Centro de Artes da UFF localizado dentro do Complexo da Reitoria.
Quem quiser mais opções tem que se deslocar para o Centro e ir no PlazaShooping ou se dirigir para São Domingos , onde o Reserva Cultural de Niterói disponibiliza 5 salas para os admiradores da Sétima Arte.
No prédio , que faz parte do Caminho Niemeyer , encontra-se cafeterias , bombonieres e outras opções gastronômicas. Além de livrarias e espaço para festas e eventos e um estacionamento com 1.800 metros quadrados.
O casal de namorados , Lara Smell e Bruno Rangel , moram na Moreira Cesar , em Icaraí e já foram no Reserva " umas dez vezes " mas não gostaram muito não.
- As salas são confortáveis , o estacionamento é grande , mas para entrar tem uma burocracia desnecessária pra quem quer apenas ir ao cinema. Ao invés de facilitar , os seguranças complicam os acessos. É como se estivessemos visitando mais um monumento do Niemeyer e não indo só ao cinema.
Gostando ou não , eles e outros cinéfilos que moram em Icaraí vão ter que continuar indo a outros bairros de Niterói ou do Rio, para assistirem aos filmes favoritos. Aqui , cinema virou sinônimo de saudade.